هر چشم یک غده اشکی دارد که در قسمت بالای چشم قرار دارد.
اشک باعث مرطوب نگاه داشته شدن چشم و بیرون راندن گرد و غبار و اجسام خارجی از چشم می شود.
اشکال در پایداری اشک، شایع ترین علت ایجاد خشکی چشم است.
وضیفه اصلی اشک چشم مرطوب نگه داشتن و شستشوی مداوم سطح چشم و رساندن اکسیژن و مواد غذایی به قرنیه است.
اشک چشم از سه لایه تشکیل شده است:
لایه موکوسی عمقی: این لایه روی قرنیه و ملتحمه را می پوشاند و به پخش شدن لایه آبکی اشک در سطح چشم کمک می کند.
لایه آبکی میانی: این لایه قسمت اصلی اشک را تشکیل می دهد. بخش عمده (۹۸٪) این لایه از آب و بقیه ی آن از املاح و پروتیین ها تشکیل شده است. قسمت عمده لایه لایه آبکی اشک از غده اشکی ترشح می شود که در قسمت خارج و بالای کره چشم، زیر پلک فوقانی قرار گرفته است.
لایه چربی سطحی: این لایه که از غده های موجود در لبه ی پلک ترشح می شود روی لایه ی آبکی را می پوشاند و از تبخیر سریع این لایه جلوگیری می کند.
